Как все начиналось

Все четверо участников будущей группы проживали в Walthamstow - небольшом городке, расположенном в северо-восточной части Лондона. Brian Harvey , Terry Coldwell, Anthony Mortimer и John Hendy посещали тогда школу St. George Monoux.

Первыми познакомились Anthony и John. Это было весной 1982 года. Anthony никогда не был звездой в школе, для своих юношеских лет он был слишком высоким и застенчивым. В школе его дразнили "Тонким" из-за его худощавого телосложения. У Anthony было довольно счастливое и спокойное детство до некоторой поры. Когда ему было 14 лет, его старший брат, член одной из подростковых группировок, покончил жизнь самоубийством. Для Anthony это стало большим психологическим ударом и после этого он стал очень замкнут и малообщителен. Так, проводя время наедине с собой, он начал проявлять интерес к каратэ и восточным наукам, а затем приступил к написанию стихов и песен.

А John был школьной знаменитостью, он был главным весельчаком, и у него было много девчонок. Они преследовали его везде, где бы он не появился. Сам John никогда не бегал за девочками, он не находил в них ничего серьезного. Заниматься делами и решать какие либо проблемы он привык в кругу своих товарищей. В те времена John был постоянным гостем в довольно шумных и хулиганских компаниях. В его семье постоянно были конфликты между родителями, и после их развода в 1986 году John и его старшая сестра Kerrin отделяются, сняв небольшую квартиру, в которой остаются жить вдвоём.
По словам John(а), в нём самом было очень много наглости. Он и Anthony проводили вместе много времени, находясь в одних и тех же классах.

В 1986 году в этой же школе встретились Brian и Terry. Их сразу же стали называть близнецами, так как они всегда гуляли вместе, и носили похожие прикиды. Terry был настоящей "уличной звездой" Walthamstow. Танцор от природы, он мастерски владел брейкдэнсом, а также шутя обращался с велосипедом и скейтом. Brian же был болтливым и задиристым, но вместе с тем по сравнению со своими сверстниками отличался необычайным послушанием. У Brian(а) было трудное детство. Когда ему было 10 лет, его отец и мать развелись. Какое то время Brian жил с матерью, но после того, как она вышла замуж во второй раз, его отдали в интернат. К счастью Brian(а), пробыл он там недолго. Бабушка и дедушка поспешили забрать его оттуда, после чего он так и остался жить с ними до зрелого возраста.

В скором времени John и Anthony познакомились с лучшими друзьями Brian(ом) и Terry во время курения на переменах. А если говорить точнее, на одой из школьных вечеринок. Уже тогда Anthony и John решают создать группу (правда, пока что ещё не на полном серьёзе). Им как раз был нужен хороший танцор. Конечно же им посоветовали обратиться к Terry, а уже через него они познакомились с Brian(ом), у которого, как выяснилось, были неплохие вокальные данные. Оказалось, что все они живут рядом друг с другом и уже вскоре они стали зависать по всему Walthamstow вчетвером.

Одним из главных досугов компании была музыка (после девчонок и спиртного). Ребята увлекались такими музыкальными направлениями, как РОР и R&B. Но из всех четверых больше всех уделял внимание музыке Anthony. В своих сновидениях он представлял себя будущей звездой.

После окончания школы все четверо начали искать работу. Brian устроился работать водопроводчиком, John - кровельщиком, а позже и поваром, а Terry - строителем (штукатурщиком. Штукатурил здание городского совета), продавцом бекона, а ещё был рабочим на фабрике. Как выражается сам Terry - работал на город. На этих работах он пробыл около 3 лет, но не преуспел ни в одном из этих начинаний.

Anthony был единственным из них , кто получал небольшое пособие. Он занимался тем, что делал музыкальные demo-записи на деньги, которые давал ему отец. Он с детства мечтал стать поп-звездой.

В начале 90-х у юных дарований идея создать группу начала приобретать реальные черты. John, внезапно охладев к футболу, самому сильному увлечению своей юности, начал осваивать синтезатор, купил гараж для работы с музыкой и в общем был готов поддержать Anthony в его стремлении создать дэнс-коллектив.

1990 год - Anthony и John совместно начинают записывать музыкальные треки и demo-записи, отсылая их потом во множество звукозаписывающих компаний. По началу дела шли неважно, но ребятам улыбнулась удача. Всё началось с того дня, когда John и Anthony повстречали на дискотеке человека, работавшего тогда с Tom(ом) Watkins(ом). В то время Watkins был продюсером группы Pet Shop Boys, а до этого работал с Bros. У Anthony появился большой шанс добиться успеха. Он рассказал, что хочет пробиться на сцену и стать поп-звездой. Парень пообещал поговорить с Tom(ом). Tom согласился послушать его записи и через несколько месяцев Anthony посылает ему первое demo. Но к сожалению Tom(у) не понравилась эта запись. Anthony была предложена работа танцора в группе под названием "Faith, Hope and Charity". Но Anthony не сдавался, продолжая посылать свои demo. "Deep" совершил большой прорыв, все (включая Tom(а)) были в восторге от этой, хотя и самой первой, версии. Но почти все были склонны к мнению, что будет достаточно трудно продвигать соло-певца и тогда Tom предлагает Anthony создать свою группу. Недолго думая, Anthony решается пригласить в неё Terry, John(а) и Brian(а).

По началу планировалось, что Brian и Terry будут участвовать только на подтанцовках, но позже Anthony и John взяли их в группу на равных правах.
Brian всегда думал, что является "певцом ванной комнаты" и считал, что не имеет для этой профессии необходимых качеств. Но однажды, когда они находились в студии, Brian, сидя в углу, что-то напевал про себя и тогда ребята сказали ему: "Вставай к микрофону, дружище!"

В декабре 1991 года они подписывают контракт с Tom(ом) Watkins(ом). Оставалось найти звукозаписывающую компанию. Это случилось 1 апреля 1992 года (в день дураков), после того, как Tracey Bennet из London Records, услышав "House Of Love" и "Deep", без колебаний решился заключить с ними контракт.

Cуществует и другая, явно ложная версия, что якобы цифра 17 из названия East 17 взята потому, что Brian(у) и Terry в момент вступления в группу было по семнадцать лет.

Сначала ребята решили, что группа будет называться Е-17, так как все они проживали в семнадцатом восточном округе Лондона, но из-за негативного общественного отношения к наркотику E(cstasy) было решено изменить название на East 17.